Tafelberge,   Schluchten,   Wasserfälle   und   Höhlen   prägen   dieses   Ökosystem   inmitten   von   Südamerika!   Im wahrsten   Sinne   des   Wortes,   denn   hier   liegt   tatsächlich   das   Centro   Geodésico   da   América   do   Sul   -   der geografische   Mittelpunkt   Südamerikas .   Das   zieht   auch   den   einen   oder   anderen   Esoteriker   an,   die   an solchen Punkten immer besondere Kräfte vermuten. Umgeben   von   Cerrado   -   so   nennt   man   die   zentralbrasilianische   Savannenlandschaft   und   Regenwaldtaschen kann    man    auf    dem    über    800    m    hohen    felsigen    Plateau    eine    große   Tiervielfalt    antreffen    -    u.    a.    seltene Exemplare    wie    den    Mähnenwolf    und     Tapir,     aber    auch    unzählige    Vögel    wie    Aras,    Tukane    oder    sogar Königsgeier   haben   wir   entdeckt.   Seit   1989   sind   330   km2    im   Parque   Nacional    Chapada   dos   Guimarães   unter Schutz gestellt. Die   Nähe   zu   Cuiabá   macht   die   Chapada   “leider”   auch   zu   einem   beliebten   Ausflugsziel,   sodass   man   die beliebten   Pools   der   Wasserfälle   besser   am   Wochenende    meidet.   Unterkünfte,   Geschäfte   und   Restaurants findet man hauptsächlich in und um des netten gleichnamigen Städtchens.

Die   nach   ökologischen   Gesichtspunkten   geführte   Lodge   (Verwendung   von   Recyclingmaterial,   Solaranlage   etc.) liegt   14   km   vom   Städtchen   entfernt,   direkt   angrenzend   an   den   Nationalpark. Anmeldung   erforderlich,   da   der   Zugang durch ein Tor des Nationalparks führt - 5 km Erdstraße. Die   8   Zimmer   im   Haupthaus   sind   zwar   klein ,   aber   liebevoll   hergerichtet.   Gegessen   wird   ein   paar Schritte   weiter   in   einem   offenen   Pavillon ,   wo   die   Köchin   sehr   schmackhafte   Hausmannskost   in   urigen Öfen direkt vor den Gästen zubereitet. 500   ha   privates   Schutzgebiet    umfasst   das   Anwesen   auf   750   m    Höhe   mit   eigenen Trails   und   2   saisonalen   Wasserfällen.   Idealer   Beobachtungsplatz   für   die   über   250 Vogelarten  der Savannenlandschaft, besondere Tiere und endemischer Flora. Gleich   am   ersten   Abend   entdeckten   wir,   neben   Kolibris,   8   Braunohr-Arassaris ,   die ganz   obenauf   unsere   Liste   standen.   Weitere   Highlights   waren   ein   Brasilian   Guinea Pig   und   neben   den   üblichen   Grünflügelaras,   flogen   Gelbbrustaras   vorbei,   die   selbst   der Besitzer hier noch nicht gesehen hatte. Die   Nähe   zu   Cuiabá   macht   die   Lodge   auch   zu   einer   idealen   ersten   Anlaufstation, wenn man sich die Übernachtung in Cuiabá sparen möchte.

Anreise Die   nur   ca.   70   km    von   Cuiabá   entfernte   Chapada   dos   Guimarães   war   unser   erstes   Ziel    nach   der   Ankunft   in   Cuiabá.   Mit   dem robusten   VW-Bus   holte   uns   Sidnea   vom   Stadthotel   ab   und   kutschierte   uns   zunächst   durch   Cuiabás   nicht   sonderlich   imposante Innenstadt   und   Wohngebiete   der Außenbezirke.   Viele   Neubauten,   darunter   einiges   an   Hochhäusern,   die   sehr   beliebt   sind,   weil sie mehr Sicherheit bieten. In   Cuiabá   war   es   für   hiesige   Verhältnisse   erstaunlich   kühl   -   22°C   und   bewölkt,   aber   je   näher   wir   der   imposanten   Abbruchkante kamen,   desto   mehr   ließ   sich   die   Sonne   blicken.   Leider   sollte   es   so   nicht   bleiben,   am   nächsten   Tag   wurde   es   sehr   diesig,   wolkig und zeitweise regnete es sogar - für Aussichtspunkte und Vogelbeobachtung nicht ideal. Auf   dem   Weg   durch   die   Cerrado-Landschaft   legten   wir   ein   paar   Stopps   ein   wie   z.   B.   beim   Portão    do   Inferno,   einer   gefährlichen Kurve    bei    der    es    150    m    abwärts    geht.    Schon    unterhalb    des    Plateaus    findet    man    die    bei    Einheimischen    sehr    beliebten Balnearios - Naturschwimmbecken an Quellen und Wasserfällen. Und   einen   Vorgeschmack   auf   die   Tierwelt   bekamen   wir   auch:   wir   hörten   Tukane,   in   einer   Sandsteinwand   lugten   unsere   ersten zwei   Grünflügelaras   aus   einem   Loch,   eine   Burrowing   Owl   bewachte   ihre   Behausung   am   Boden   und   sogar   ein   Königsgeier,     sehr selten, zog seine Kreise!  

Das   Städtchen   selber   machte   einen   properen   Eindruck!   Rund   um   die   Plaza   mit   der   historischen   Igreja   de   Sant`Ana    findet   man   Cafés, Läden,   Kunsthandwerksstände   und   kleine   Pousadas.   Man   merkt,   dass   die   Einwohner   vom   Tourismus   leben,   obwohl   am   Montag   nicht   viel los war. Die Wochendausflügler waren glücklicherweise weg! Zentral gelegen, sind von hier aus alle Attraktionen gut erreichbar. Übrigens   war   Chapada   einst   flächenmäßig   mit   269.000   km2   die   größte   Gemeinde   der   Welt.   Was   dann   passierte,   wissen   wir   nicht.   Nahm der Nationalpark Fläche weg? Noch   besser   ist   es   natürlich,   etwas   außerhalb   zu   wohnen   und   die   Landschaftsszenerie   zu   genießen.   Wunderschön   gelegen   war   unsere Pousada do Parque  inmitten der grandiosen Natur!

Dass   Cashewkerne   gut   schmecken,   das   wussten   wir.   Aber   dass   das   Fruchtfleisch   der   sogenannten   Cashew-Äpfel noch      viel köstlicher   ist,   das   erfuhren   wir   erst,   als   uns   Sidnea   die   “komischen   roten   Paprika” ,   die   sie   von einem    Baum    gepflückt    hatte,    zu    essen    anbot.    Zusammen    mit    der    Kakao-Frucht    sicher    das Leckerste, was wir bisher an tropischen Früchten probiert haben. Bei   uns   sind   sie   wenig   bekannt,   weil   sie   sehr   empfindlich   sind   und   quasi   “direkt   vom   Baum” gegessen   werden.   Brasilianer   machen   daraus   gerne   Saft   und   Konfitüre.   An   die   Kerne   der Cashew-Nuss    heranzukommen,    ist    aufwändig.    Die    Nüsse    werden    geröstet,    geknackt    und nochmal erhitzt, um die Samenhaut zu entfernen. Die   unterschiedlichen   Stadien   der   Reifung   waren   an   den   immergrünen   Bäumen,   die   mit   Mangobäumen verwandt sind, zu sehen.